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Als Alterspyramide wird im allgemeinen Sprachgebrauch die grafische
Darstellung der Alterstruktur einer Bevölkerung bezeichnet.
Der Begriff leitet sich aus der traditionellen Gestalt einer solchen
Darstellung ab, die so aussieht, weil hier die jüngsten Jahrgänge, die
die Basis der Grafik bilden, die meisten Vertreter stellen und die Zahl
der Angehörigen eines Jahrgangs mit zunehmenden Alter abnimmt. Die
Ursachen einer solchen Struktur liegen in einer hohen Geburtenrate und
in einer relativ niedrigen Lebenserwartung. Grafisch umgesetzt bildet
diese Altersstruktur die klassische Alterspyramide.
Auch wenn sich in den allermeisten Industrienationen die Altersstruktur
sich aufgrund der gestiegenen Lebenserwartung und der gesunkenen
Geburtenrate schon längst von der klassischen Alterspyramide
wegentwickelt hat (Überalterung), ist dieser Begriff auch dort noch
allgemein gebräuchlich.
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